La Ley de Violencia Contra las Mujeres (VAWA, por sus siglas en inglés) les permite a personas (tanto hombres como mujeres) aplicar para la residencia legal permanente (Tarjeta Verde) en los Estados Unidos cuando han sido víctimas de abuso o crueldad extrema por parte de:
- Un cónyuge o excónyuge que es ciudadano estadounidense o residente permanente
- Un padre o madre que sea ciudadano/a estadounidense o residente permanente
- Un hijo o hija que sea ciudadano/a estadounidense
La persona víctima del maltrato puede presentar una petición por sí misma sin la participación del abusador. Esto permite que las víctimas busquen la seguridad y la independencia de su abusador.
Esta ley de protección VAWA se aplica por igual a hombres y mujeres, y brinda un alivio de carácter permanente porque si se aprueba la auto-petición, la persona puede solicitar una autorización de trabajo y el ajuste de estatus con el fin de obtener la residencia legal permanente.